Een bloeiend geloof

Tashedia Brazil – hoofdleider sportkampen -, vertelt over haar ervaringen met sportkampen. “Als leider kun je een voorbeeld zijn: God kijkt met liefde naar ons en wil dat we samen met Hem leven. Hij wil niet dat het leven zwaar voelt, maar dichtbij ons zijn.”

Kun je iets vertellen over jouw achtergrond en hoe je bij Athletes in Action betrokken raakte? 

In 2019 begon ik als vrijwilliger bij Athletes in Action (AiA) als Medewerker Events. Naast het organiseren van evenementen ben ik drie jaar als leider meegegaan op kamp. Die ervaring zorgde ervoor dat ik steeds meer betrokken raakte. Inmiddels ben ik hoofdleider bij een kamp en maak ik nog steeds deel uit van het organisatieteam. 

Heb je altijd bij dezelfde kampen geholpen, of ook bij verschillende? 

Ik heb meegewerkt aan verschillende kampen, zoals sportmix-, voetbal-, dans- en turnkampen. 

Welk kamp vind je het leukst? 

Het danskamp ligt me het meest na aan het hart, omdat dans mijn passie is. Maar het turnkamp verraste me ook. De sport straalt zoveel ‘excellence’ uit – van de outfits tot de houding – bijna koninklijk. Dat vond ik fascinerend. 

Het maakt eigenlijk niet uit voor welke doelgroep je je inzet, zolang je oprechte aandacht hebt voor de deelnemers. Op elk niveau kun je iets van God meegeven. Het gaat erom of je bereid bent je aan te passen.

Wat is volgens jou de belangrijkste missie van Athletes in Action en hoe breng je die over tijdens de sportkampen? 

Voor mij draait de missie om laten zien wie God is en hoe Hij naar ons kijkt. Door onze daden mogen we laten zien dat God liefdevol is. Als leider kun je een voorbeeld zijn: God kijkt met liefde naar ons en wil dat we samen met Hem leven. Hij wil niet dat het leven zwaar voelt, maar dichtbij ons zijn. 

Als jongeren dat meekrijgen, kan dat hun leven verrijken. Misschien niet direct, maar als er een gezond Godsbesef wordt gevormd, kunnen ze daar later veel aan hebben. Wanneer ze ouder worden en beseffen: ‘God is mijn vriend, mijn herder.’ Als ik dat, al is het maar in de vorm van een klein zaadje, kan planten, dan heb ik mijn doel bereikt. 

Welke uitdagingen kom je tegen bij het leiden van een christelijk sportkamp? 

Een grote uitdaging is dat jongeren tijdens het kamp ervaren hoe fijn het is om met gelijkgestemden samen te zijn. Ze voelen: ‘God is goed en Hij houdt van mij.’ Maar eenmaal thuis is het contrast soms groot. De bubbel verdwijnt en sommigen worstelen met de vraag: ‘Hoe houd ik dit vast?’ 

We geven jongeren daarom tips om hun geloof vast te houden, zoals een vriendin zoeken met wie ze open over hun geloof kunnen praten, of betrokken blijven bij een jeugdgroep in de kerk. 

Hoe deel je het evangelie op een respectvolle manier met deelnemers die niet bekend zijn met het christelijk geloof? 

We zijn ons bewust van de verschillende achtergronden van deelnemers. Het gaat niet om discussie of wie gelijk heeft. Ons doel is simpel: de liefde van God uitdragen.   

We richten ons op het creëren van een fijne, gezegende tijd waarin we iets van Gods karakter laten zien, zowel in onze woorden als in onze daden. Als we dat als uitgangspunt nemen, kan het voor iedereen een geweldige en betekenisvolle week worden.  

Waar haal je de meeste voldoening uit tijdens het kamp? 

Het mooiste is om te zien dat iedereen geniet en dat alles goed verloopt. Bij turnkampen werken we bijvoorbeeld de hele week aan een nieuw element op de brug of trampoline. Als iemand dat uiteindelijk haalt en de bel klinkt, zie je de blijdschap. Zulke momenten maken me heel blij. 

Hoe zie je de rol van sport in het leven van jongeren, binnen en buiten het geloof? 

Sport is een groot deel van het leven van jongeren, maar de connectie met geloof is vaak nog niet levend. Ze denken: ‘Ik ben christen en ik sport, maar wat heeft dat met elkaar te maken?’ AIA kan hen helpen met een andere mindset. 

Bijvoorbeeld: hoe reageer je op situaties op het veld? Als de scheidsrechter oneerlijk is, kies je dan voor kalmte? Of als een teamgenoot irritant is, blijf je dan vriendelijk? Je geloof straalt niet alleen in de kerk uit, maar ook op het sportveld. 

Wat hoop je dat deelnemers meenemen na het kamp? 

God werkt in processen, dus ik verwacht niet dat hun hele wereld direct verandert. Maar ik geloof dat alles wat wij bieden door God wordt gebruikt. Hij raakt hen op Zijn manier en in Zijn tijd – voor de een is dat een kruimel, voor de ander een hele koek. 

Ik hoop dat het zaadje dat we planten, op een dag uitgroeit tot een bloeiend geloof. 

Wil jij tieners inspireren en motiveren om God te volgen? Schrijf je in als sportkampleider!