Turnen speelde al op jonge leeftijd een grote rol in haar leven. “Ik heb een tijd op nationaal niveau geturnd. Dat betekende vier keer per week trainen naast mijn middelbare school. Dat was best een commitment. Maar het hielp me juist door mijn schooltijd heen, want ik wist: “Ik moet trainen, dus ik moet nu leren voor mijn tentamen.” Dat werkte goed voor mij.” Door een blessure moest Celeste uiteindelijk een stap terugdoen, maar de liefde voor turnen bleef. “Nu turn ik regionaal, gewoon in het noorden.”
Een familie vol turners
Die liefde voor de sport zit er diep in. “Mijn ouders hebben geturnd, mijn opa ook, en mijn zus en ik deden het allebei op nationaal niveau. Het is echt een familiedingetje.”
Van deelnemer naar leiding
Via haar zus kwam Celeste in aanraking met de sportkampen van Athletes in Action. “Zij ging altijd mee als deelnemer. Toen zij stopte, ben ik gegaan. Het was een christelijk sportkamp – precies wat bij mij paste. Eerst als deelnemer, later als leiding.”
Ze ging jaar na jaar mee, maakte vriendinnen voor het leven en groeide uiteindelijk door naar een leidende rol. “Na een paar zomers was ik te oud om deelnemer te zijn, maar ik wilde niet stoppen. Toen ben ik leiding geworden. Inmiddels ben ik ook op kantoor bij AiA werkzaam.
Meer dan sport alleen
Wat maakt die kampen zo bijzonder? Voor Celeste draait het om de combinatie van sport én geloof. “Tijdens een week kamp bouw je aan twee fundamenten: aan de ene kant deel je een hobby — turnen — en aan de andere kant deel je je geloof. Tieners delen hun vragen, hun struggles, hun geloof. Daardoor ontstaan vriendschappen die lang meegaan. Ik spreek nog steeds meiden die ik tijdens mijn eerste kampjaar heb ontmoet.”
"Tijdens een week kamp bouw je aan twee fundamenten: aan de ene kant deel je een hobby — turnen — en aan de andere kant deel je je geloof."
Jij bent Gods Meesterwerk
Een van haar mooiste herinneringen is van afgelopen zomer. “Het thema was Masterpiece. De tieners kregen een tasje waarin zogenaamd Gods ‘meesterwerk’ zat. Toen ze keken, zagen ze een spiegel. Eerst geloofden sommigen niet dat zijzelf dat meesterwerk waren. Maar aan het einde van de week begrepen ze het wél. Dat raakt me enorm – om te zien hoe ze veranderen in hoe ze naar zichzelf kijken. Dat doet God in zo’n week.”
‘Turnkamp Got Talent’ en de complimentenmuur
Naast het serieuze werk is er volop ruimte voor ontspanning. “De Bonte Avond is altijd een hoogtepunt. Er worden modeshows gehouden met spullen die ze in het gebouw vinden, liedjes geschreven met pannen als instrumenten… We noemen het tegenwoordig Turnkamp Got Talent. Iedereen doet mee, en de sfeer is geweldig.”
Een ander geliefd onderdeel is The Wall of Fame. “Van iedereen hangt er een foto aan de muur, en de hele week schrijven we er bemoedigende woorden op. Aan het einde van de week neem je een papier vol complimenten mee naar huis. Tieners hangen het op in hun kamer – dat zegt genoeg.”
Kampvuurmomenten
De laatste avond van het kamp, bij het kampvuur, is altijd indrukwekkend. “Het is een moment van bezinning. Soms kiezen tieners ervoor om hun leven aan Jezus te geven of hun relatie met Hem te vernieuwen. Dat zijn momenten die je niet vergeet. Soms schrijven we ook iets op wat we willen loslaten en gooien we dat in het vuur. Symbolisch, maar krachtig.”
Leidinggeven aankomend jaar?
Celeste moedigt anderen van harte aan om ook sportkampleider te worden. “Als je van sport houdt en je geloof wilt delen, is dit de perfecte plek. In de sport heb je een veilige ingang bij jongeren. Je bouwt snel vertrouwen op, en dat maakt leiderschap hier zó waardevol. Echt, ik gun iedereen om dat een keer te ervaren.”
meld je aan als sportkampleider!
Wil jij net zoals Celeste jongeren inspireren om Jezus te volgen? En wil jij zien hoe jongeren geraakt worden door God tijdens een kampweek? Meld je dan aan voor een van onze sportkampen.
